金属が見えない治療法
少し前までは、奥歯の治療といえば虫歯の部分を削って金属を詰めておしまいでした。
でも最近では大きく口を開けたり笑ったときに見えるのは真っ白な歯でないと、という意識が高まって、いかにして自然な見た目の詰め物、かぶせ物で治療するかが求められるようになっています。
ところが具体的にはどんな治療方法があるのか、そのうちのどれを選べばよいのか、その長所短所や費用についての詳しい情報はまだ患者様に浸透してないようです。
まず、奥歯の治療には大きく分けて２種類あります。
その１
ひとつは、虫歯で歯が小さく欠けた時に、その部分を歯とよく似た白色のプラスティック材料（レジン）で詰める治療です。虫歯になった部分を最小限に削り、欠けたところにレジンを詰めて固めます。近年、レジンの材質や歯との接着性が非常に良くなっており、色も豊富に揃うようになりました。
長所
この長所は白い歯に見える上に、削る量が少ないので自分の歯質を最大限に残せること。そして、治療が１回で済み、保険治療適用なことです。
短所
短所は、レジンは長期間経過すると変色してだんだん見た目が悪くなってしまう点と、かみ合わせているうちに擦り減ったりして摩耗する点です。また、詰める部分が薄かったりするとはずれやすくなります。長期間の耐久性に欠けるといえます。さらにレジンは固まるときに収縮を起こすので、歯と歯のすき間に詰める場合など、すき間が空いてしまい食べかすがつまりやすくなり、再び虫歯になる可能性が大きいです。
その２
もうひとつは、歯の一部あるいは全体を削ってから歯型を取り、その型より製作した詰め物（インレー）あるいは歯の形をしたかぶせ物（冠・クラウン）をする治療です。
虫歯が大きく進行していたり、歯の神経を取る治療をした後に行います。 型を取ってから作るので、最低でも２回の治療が必要です。 詰め物や冠の材質には何種類かありますが、前歯の治療と大きく違うところは白い歯を入れたくても保険適用治療でないことです。つまり、白い歯にするなら自費で治療するしかないのです。 それでも白い歯への欲求の高まりを受けて、歯に似た色の詰め物、かぶせ物が進歩してきました。
詰め物（インレー）を歯と同じ色にするには
詰め物（インレー）の場合、歯と同じ白色にできるものとしてはセラミックインレーとハイブリッドセラミックインレーがあります。
セラミックインレー
セラミックインレーは硬くて透明度の高い素材であるセラミックから出来ています。セラミックは、陶器（瀬戸物）と同じように窯で１０００度以上で焼いて製作されます。現時点で自然な歯の色つやに一番近い美しさを出せるのはセラミックです。ただ短所をあげるとすれば、強い衝撃にもろいことで、陶器のお皿やコップと同じように欠けやすく、強くかみ合う部分には気をつけて使用しなければならない素材です。
ハイブリッドセラミックインレー
ハイブリッドセラミックインレーはハイブリッドセラミックから出来ています。ハイブリッドセラミックは近年開発された新素材で、レジンにセラミックを混ぜることによりレジンの欠点を改善させたものです。色つやが歯の色に近く、しかも天然の歯の硬さに近いので薄くても割れたり擦り減ったりしにくい素材です。短所としては、長期間たつと色つやが落ちたり、色が若干変色することです。価格はセラミックよりも安いので、奥歯で高度な審美的要求を求めることがないのであれば、こちらでも可能です。
かぶせる冠（クラウン）を歯と同じ色にするには
かぶせる冠には、金属の土台の表面に歯と同じ色の材料を盛った構造のものと、金属を使わず歯と同じ色の材料だけでできたものとがあります。この歯と同じ色の材料には詰め物の場合と同じくセラミックとハイブリッドセラミックがあります。
セラミックを使う場合
金属の土台に焼き付ける冠はセラミックメタルボンドクラウン、金属の土台を使わない冠はオールセラミッククラウンと呼ばれます。
ハイブリッドセラミックを使う場合
ハイブリッドセラミッククラウンと呼ばれます。
